The Clearing

de Dan Newman

Disponible le 29 Octobre 2013

ISBN: 9781909223523

Format: Large (Trade) Paperback

336 pages - CAN$16.99

J'ai reçu un courriel d'Exhibit A m'informant de la sortie future de ce livre. Le résumé m'a plu, j'ai voulu découvrir cet auteur. Ce livre sera le dernier du défi R.I.P. VIII. 

Résumé

In 1976, four boys walked into a jungle. Only three came back alive.

Haunted by terrifying childhood memories he doesn't fully understand, journalist Nate Mason returns to the Caribbean island of St. Lucia where he grew up.

Back then, as the son of a diplomat, he was part of an elite social circle. But during a weekend of whispered secrets and dares in a decaying jungle mansion staffed by the descendants of slaves, Nate’s innocence was torn apart.

The survivors of that gathering blamed what happened on a myth, an unseen terror from the bush. No one believed them. But now. almost forty years later, is the truth finally about to come out?

Within hours of arriving back on the island, Nate becomes convinced he’s being followed. He soon discovers that his search for answers could cost him his sanity as well as his life, as he realises that some childhood nightmares never go away.

Can childhood nightmares haunt you for the rest of your life? How much do you need to believe in a monster for it to become real? The Clearing is a dark and atmospheric psychological thriller, full of intrigue, terror and superstition, which examines our deepest fears of the unknown. A potent mix of the friendship and bravery of Stand By Me and the betrayals and fear of Angel Heart.

Ce que j'en pense

On suit principalement Nate qui revient plusieurs années plus tard sur l'île où il a vécu une histoire dramatique dans sa jeunesse, pour mettre fin à une série de galères qu'il lie au fameux évènement. On le suit donc, mais à différentes époques de sa vie par une série de retour en arrière à l'époque de sa vie sur l'île, à une période cruciale de sa vie adulte et au présent. Ce qui peut paraître mêlant permet en fait de comprendre la situation actuelle, ainsi que le pourquoi de son retour sur l'île et d'être plus proche de lui. Parce qu'on le découvre jeune pré-ado, plein de joie, d'excitation et de terreur, on apprend à l'apprécier, à s'en faire pour lui, à vouloir le protéger (j'avoue : le fait d'être maman d'une pré-ado du même âge a dû beaucoup jouer dans cet aspect !) 

On découvre les faits, anciens comme nouveaux, au fur et à mesure de l'histoire, avec l'idée que l'on ne comprend le présent qu’en connaissant le passé et ce prémisse est bon. Il y a une part de surnaturel (on est dans une île !) le vaudou n’est jamais loin, les situations bizarres ne s’expliquent jamais exactement, mais suffisent à créer une situation angoissante pour Nate qui ne les comprend pas, parce qu’il n’est pas natif. On s’imagine donc très bien à sa place, vivant une aventure surréaliste (vous a-t-on déjà jeté une patte de poulet en pleine figure ?), ne pas comprendre, mais se sentir très mal à l’aise. Il y a donc une montée d’un sentiment de malaise, de peur et d’incompréhension très bien menée par l’auteur, qui – et cela se sent – connait assez bien les îles, pour y avoir vécu. 

Il y a quelques longueurs, bien qu'il le rythme ne faiblisse pas. Mais comment donc ? Cela prend beaucoup de temps à Nate pour arriver à son but, certes il lui arrive plein de choses, mais par moment, j'ai eu l'impression que l'auteur aurait pu ne pas inclure certaines mésaventures. Heureusement, l'ambiance du livre, la façon de raconter l'histoire et les allers retours dans le temps font qu'à chaque fois que je commençais à trouver le temps long, cela rebondissait, le rythme accélérait, bref, j'étais réconciliée avec le livre. 

J'avoue que j'ai trouvé un peu superflu le but ultime de Nate sachant qu'il retournait au départ sur l'île pour conjurer son mauvais sort. La peur éprouvée par les enfants suffisait à expliquer leur histoire à l’époque et le désir de retour de Nate était largement explicable par la culpabilité associée à l'évènement qui a eu lieu 25 ans plus tôt. La fin est donc moins bonne que ne le laisse supposer le récit, même si l’auteur réussit à la rendre plus agréable en y ajoutant une dernière touche de mystère.

Un des personnages du livre (si on peut parler de personnage) est l'île en elle-même. Certes, il y a d'autres personnes dans le roman, mais à mon sens, l'île tient le haut du pavé avec Nate. L'auteur a su décrire un endroit aussi paradisiaque qu'effrayant. Une ambiance aussi joyeuse qu'étrange, aussi simple (dans les rapports entre personnes) que soumise à plusieurs coutumes et croyances qui compliquent les choses. On comprend et partage la joie de Nate de revoir certaines places, la nostalgie de son enfance, mais également son angoisse. Il y a deux côtés à la médaille et elle peut se retourner très vite ! 

Bref

Un bon roman à l’atmosphère particulière et agréable. Un personnage auquel on s’attache, une île qui ensorcèle. Je lui donne un 3.5/5. 

Ce que j'ai pensé en refermant le livre : une bonne plongée dans la culture des îles !